《天龍八部》時代，是武學極為繁盛的時代，當時江湖上的武功層級劃分，也是很明朗的，第一梯隊只有1人，就是掃地僧，這個大家都沒什麼異議，但是問題是在第二梯隊，掃地僧之下，就是天龍四絕和逍遙三老，但是，天龍四絕和逍遙三老，究竟哪一方的武功更高呢？他們雖并未正面對決過，但是，絕大多數人都會認為逍遙三老的武功會弱于天龍四絕，當真如此嗎？

回答這個問題之前，我們首先不妨全方位來了解一下神秘的逍遙三老，武功是否真強，還是徒有虛名。

【1】

逍遙三老中，最先出場的就是大師姐天山童姥，她幾乎就是《天龍八部》開局部分最大的武林噩夢。無量劍東宗，在開始階段就是一個妥妥的武林大門派的格調，而掌門人左子穆，給人的感覺雖然算不上絕頂高手，但應該也算得上一流，那種氣度，頗有幾分《笑傲江湖》中華山派掌門君子劍岳不群的風采。

然而，天山縹緲峰靈鷲宮的幾名使女到了，很快就擺平了在場的包括左子穆在內的眾人，無量劍改稱無量洞，從此成為了縹緲峰的下屬。

原來，靈鷲宮下屬共有三十六洞七十二島，而靈鷲宮的宮主就是天山童姥。隨后，洞主島主們趁著天山童姥散功的時候，攻上了縹緲峰，男主之一的虛竹從此和天山童姥結下了一段不解之緣。

天山童姥的武功，居然可以讓人想自盡都不能，一個矮矮的只有六歲女童身高，卻有著將近百歲年齡的老妖怪，讓人不寒而栗。

那些洞主島主的武功，在江湖上也可以算是一方霸主了，然而，他們卻在看到被天山童姥兩劍殺死的九翼道人的時候，欣喜若狂，因為天山童姥殺人絕不用第二招，既然用了第二招，說明對方的武功下降了。要知道，九翼道人就算是在西夏國一品堂當中，也算是好手了，居然被天山童姥兩招殺死，還是在天山童姥武功下降了情況下。

【2】

然而，後來天山童姥雖然和師妹李秋水幾番大戰，最后同歸于盡，但是，二人都沒有和其他同級別高手對戰的經歷。而作為逍遙派掌門的無崖子，本身的武功應該就是和天山童姥與李秋水在伯仲之間。

無崖子琴棋書畫無所不能，有人說他是弱化版的黃藥師。從愛好和所學來說，二人的確很相像。而考慮到《天龍八部》的武學水準，要高于《射雕英雄傳》不少，甚至可以說，無崖子的武功未必低于黃藥師，甚至還有可能猶有過之。但是，說到對人的認識，無崖子可就無法和黃藥師相比了。

陳玄風和梅超風盜走了九陰真經的下冊，結果限于自己所謂不能出島誓言的黃藥師，遷怒于其他徒弟，把他們的腳筋全部挑斷，所作所為之殘忍，之窮兇極惡已經出位了。然而，饒是如此，大弟子曲靈風，還不惜性命前往皇宮盜取珍寶，就是為了送給黃藥師，通過討好對方讓自己重歸門廷，其他的弟子們，也莫不如此。你可以說這是愚忠，但不得不說，黃藥師對于弟子是很有一套的。

然而，無崖子就就和黃藥師比不了了，他居然會被自己最喜愛的弟子之一的丁春秋，打落懸崖。做人失敗到這種程度，也算是極為尷尬了。

【3】

總有人認為，逍遙三老的武功極高，認為虛竹能擒住鳩摩智，屬于其成功，而之后虛竹集中了逍遙三人的內力，卻還不能在數百招之內贏過對手，屬于不適應。我們來看原文：

每發一拳，都將鳩摩智逼退半尺……渾若無事，反震得他掌緣隱隱生疼……這一斬不遜鋼刀，一樣的能割手斷臂……不過他從未用之與人過招對拆，少了練習，一上來便與一位當今數一數二的高手生死相搏，掌法雖高，內力雖強，使得出來的卻不過二三成而已。」

這里似乎是說，鳩摩智內力和虛竹相差太遠，沒錯，鳩摩智作為天龍四絕之一，內力自然比不上二掛之一的虛竹。這不奇怪，二掛的武學配置，除了掃地僧之外，遠高于其余任何人。但是，二掛的武學天賦極低，這不是武學配置高就可以彌補上的。

虛竹內力固然強，但鳩摩智時在完全不知道虛竹內力深淺的情況下，被對方抓住了手臂。誰也不會想到，一個普通的少林弟子，會有這麼強的內功。畢竟，就算是少林派掌門玄慈方丈的實力，鳩摩智也是非常熟悉，怎麼可能會想到虛竹的內力如此之強？

如果讓雙方提前都有了準備，放開了打，鳩摩智只需要使用火焰刀，就可以很輕松地擊敗虛竹。所以，換成逍遙三老就可以輕松戰勝鳩摩智的說法，是完全不成立的。

有人還說戰勝丁春秋很難。原文道：

第一須得內力強過了他，第二要善于運使本門的高明武功，如‘天山六陽掌’、‘天山折梅手’等等，武功與內力相結合，才能生出極大威力。」

這說的其實是使用逍遙派武學，簡單說，就是戰勝對方，要內力比對方強，招數比對方強，其實說了等于沒說，戰勝丁春秋真的那麼困難嗎？

蕭峰心下既痛惜，又憤怒，大步邁出，右手呼的一掌，便向丁春秋擊去，正是降龍二十八掌中的一招「見龍在田」，他出掌之時，與丁春秋相距尚有十五六丈，但說到便到，力自掌生之際，兩人相距已不過七八丈……殊不料蕭峰掌力甫出，身子已搶到離他三四丈外，又是一招‘見龍在田’，后掌推前掌，雙掌力道并在一起，排山倒海地壓將過來。」

蕭峰三招，就可以逼退丁春秋，如果二人硬碰硬，丁春秋勢必不會比游坦之挺得時間更長。畢竟，在原著當中，丁春秋自認為，功力還不如游坦之。

相比之下，虛竹那麼長的時間拿不下丁春秋，雖然有實戰經驗不足的因素在內，但至少也能夠發出逍遙三老一人以上的實力了。所以，逍遙三老的武功下限就是丁春秋，游坦之這個級別，上限也就是天龍四絕當中蕭遠山、慕容博這個水平，低于蕭峰和鳩摩智，當然也不會是掃地僧的對手。