北宋年間,永州蒲寧村......
冬夜,寒風呼嘯而過,風里裹挾著飛沙、石子不斷打在窗戶上,發出「噼里啪啦」的響聲。
住在村西頭的李四,此時正焦急地在院子里來回踱步,因為屋中他的媳婦陳氏正在生孩子。聽著陳氏聲嘶力竭的喊叫聲,李四的心都提到了嗓子眼。
半晌后,隨著一陣嬰兒的啼哭聲,產婆打開門,對李四說:「四兒,你媳婦給你生了個大胖小子,母子平安。」
李四聞言跪在地上不住地磕頭,誠心感謝上天的保佑。
可他們不知道,在村子東頭一個女孩幾乎和李四家的男孩同一時降臨到人間。
這戶人家只是一個懷孕的女子獨自生活,女子名叫玉梅,丈夫在幾個月前外出打工一直沒回來。
玉梅兩個月前就沒了生活來源,她也想去外面干活掙錢,可自己挺著個大肚子,根本沒人敢用她。這些日子她只能靠著大家的接濟過日子。
今天晚上,躺在炕上的玉梅突然感到肚腹疼痛,她想要掙扎著出門去喊人,可巨大的陣痛讓她寸步難行。
玉梅想要大聲喊,可喊了幾聲就沒了力氣,好在隔壁鄰居劉嬸聽到動靜趕了過來,劉嬸已經生養了4個孩子,在這方面還是很有經驗的。
她趕忙讓大兒子去打熱水,然后把玉梅搭到炕上。忙活了半天,玉梅終于順利生下個女兒。
劉嬸抱著襁褓中的女孩,對玉梅說:「給孩子起個名字吧?」
玉梅深情看著自己的女兒,輕聲說:「就叫鳳姐吧......」
李四自從有了兒子,心里甭提多高興了,每天的嘴就沒有合上的時候。他給孩子起名李天賜,寓意孩子是上天賜給李家的。
李四本就是個善良樸實的莊稼漢,整天只知道下地耕種,孫氏雖然長得不怎麼好看,但卻非常賢惠,一家人衣食無憂,生活和美幸福。
李天賜在這樣的家庭環境下長大,自小就善良,踏實,有愛心。尤其對小動物,李天賜從不傷害。
和李天賜不同,鳳姐從小就機靈,潑辣。或許是性格互補的緣故,再加上兩人年齡相仿,李天賜和鳳姐漸漸成了好朋友。
一晃十年過去了,這天李天賜從私塾放學回家,剛出胡同口一條青蛇突然出現在眼前,這可把李天賜嚇了一大跳。
看著天賜的窘態,鳳姐哈哈大笑。
李天賜恍然,原來這是鳳姐的惡作劇。他沒好氣地說:「鳳姐,你又欺負我。」
鳳姐揚起小拳頭,說道:「欺負你又怎麼樣?」
李天賜無奈地搖了搖頭,看了一眼正在她手中不斷掙扎的青蛇,李天賜說道:「好了,你已經成功嚇到我了,把它放了吧。」
鳳姐看也沒看青蛇,直接將它拋了過來。李天賜伸手一接,輕輕將青蛇放在地上,然后說道:「快回家吧......」
青蛇爬出去一段距離,忽然回頭望過來,李天賜朝它擺了擺手,青蛇這才轉身離去。
鳳姐得意地說:「目的達到,我該回家了。」
李天賜說:「你來這一趟,只是專門來嚇我的?」
「對啊,要不然呢?」
李天賜徹底無語了。兩人就此分手,一個朝東走,一個朝西走。
又過了幾天,正好趕上私塾放假,鳳姐一大早就來找李天賜,說是要到山上去采野果。
天賜娘囑咐兩個孩子說:「摘完野果就趕快回家。」
兩個小孩異口同聲地說:「知道了。」
今天天氣很好,兩個小孩一路打一路鬧,不一會兒就來到了半山腰。兩人不是第一次干這活兒了,很快就摘了一大堆野果子。
鳳姐一邊吃一邊說:「咱們一會兒往山上走走,我還沒看過山頂的風景呢。」
天賜說:「算了吧,鳳姐,我娘說這山上有熊瞎子,不讓我自己上去。」
鳳姐說:「你也不是自己上去啊,不還有我嗎?」
天賜還想說什麼,鳳姐不耐煩地說:「李天賜,你能不能有點男子漢氣概,不要那麼膽小?」
李天賜被鳳姐懟得啞口無言。
鳳姐站起身,說道:「你要是害怕,就自己回去吧?」說完直奔山頂走去,李天賜無奈只得跟上。
走了好半天,兩人都有些累了,鳳姐忽然看到一個山洞。她好奇地來到洞口,頓時一陣寒意襲來,這讓滿頭大汗的鳳姐十分舒坦。
于是她說:「天賜,我們進洞涼快涼快,怎麼樣?」
李天賜說:「鳳姐,還是不要了,我聽咱們村的老人說,這熊瞎子就愛在洞里休息。」
鳳姐說:「這山上足有成百個山洞,我就不信咱們這麼倒霉。」
說完也不管李天賜,直接走了進去。隨著兩人越走越深,外面的光照也越來越弱,整個山洞逐漸變得伸手不見五指。
李天賜顫聲說:「鳳姐,咱們還是回去吧?」
鳳姐說:「要回你回,反正......」
剛說到這兒,不遠處傳來一聲低沉的吼叫,兩個小孩頓時嚇了一跳,鳳姐說:「不好,真是熊。天賜,快跑。」
話音剛落就聽洞內一陣噼里啪啦地響聲,應該是熊追來的聲音。李天賜趕忙轉身,朝洞口跑去。
可兩個小孩怎麼可能跑得過黑熊,幾個呼吸過后,黑熊就來到了鳳姐的身后,它舉起手掌狠狠拍下,就在這電光火石的一剎那,一只小手拼了命將鳳姐拽了過來,那厚厚的熊掌貼著鳳姐的后背掃了過去。
黑熊見一擊不中,立刻朝李天賜撲去,此時天賜早已無處可躲,被黑熊一掌拍在后背上。
黑熊一擊得手,張開血盆大口朝天賜咬去。千鈞一發之際,一條青蛇突然從旁邊殺出,一口咬在黑熊的脖子上,黑熊吃疼只能放棄攻擊兩個小孩。
黑熊望向青蛇,氣憤地咆哮著,而青蛇就這麼擋在李天賜身前一步不退。最后黑熊似乎妥協了,轉身回了洞里。
鳳姐趁這個機會起身向外跑去,而李天賜望向青蛇,一眼就認出是那天胡同外他放走的青蛇。
李天賜艱難地了句「謝謝你!」然后就暈了過去。
而青蛇好像能聽懂他的話,在他身邊轉了一圈,然后轉身往洞深處爬去。
等李天賜醒來的時候,他正躺在自家的炕上,旁邊是滿臉淚痕的母親,見兒子醒了,陳氏喊道:「他爹,兒子醒了......」
後來李天賜才知道,鳳姐跑出洞直接回了家,她不敢跟母親說實話。直到天黑了,李四夫妻來找鳳姐詢問天賜的去向,鳳姐這才述說實情。
李四顧不上生氣,帶著人直接找到那個山洞,將兒子救了回來。李天賜在家休養了一個月才徹底康復。
為此李家和玉梅家徹底鬧掰,李四更是不讓李天賜和鳳姐一起玩兒,可李天賜還是經常背著父母不知道去找鳳姐。
時間如白駒過隙,一眨眼鳳姐和天賜都到了成婚的年紀。兩個年輕人早就暗生情愫,情投意合。
怎奈李四夫妻百般阻撓,說什麼也不同意這門婚事。
這天傍晚,李四累了一天回到家,看見妻子早就做好了晚飯等著他,卻不見兒子天賜。
李四問:「兒子呢?」
陳氏哀嘆一聲,說道:「肯定又偷偷去見鳳姐了。」
李四皺著眉說:「這也不是個事啊?」
「誰說不是呢?孩他爹,你快想個辦法啊。」
李四沉吟片刻,說道:「我前天聽私塾的先生說,朝廷又開了恩科,不如讓天賜去京城試試,能成最好,不成也可以借這個機會拉開兩人的距離。」
陳氏聞言,點頭道:「好主意,等天賜見過村子外面的世界,或許就對鳳姐不那麼在意了。」
此時李天賜正和鳳姐躺在高高的柴禾垛上,望著滿天星斗,暢想自己的人生。
鳳姐問:「天賜,你最向往的人生是什麼樣的?」
「我希望自己可以金榜得中,然后為官一方,造福百姓。你呢?」
鳳姐笑道:「我可沒你那麼清高,我從小家里窮,所以我想要很多很多的錢,讓我和母親都能過上好日子。」
李天賜猛然坐起身,他望向鳳姐說:「鳳姐,你放心,這輩子我都會對你好,讓你不再受苦。」
說著就將鳳姐抱在懷中......
晚上,李天賜回到家,李四把他叫到跟前,說了打算讓他進京趕考的事。李天賜非常意外,一個勁兒地搖頭。
後來李四說:「你要是能金榜題名,我就同意你和鳳姐的婚事。」
李天賜略作思量,便點頭答應。
三天后李天賜辭別了父母,直奔京城而去。
剛轉過一個山坳,他就發現鳳姐正站在路中間等著自己。他快步上前說:「鳳姐,你怎麼在這兒?」
「我在等你啊,我要和你一起去京城。」
李天賜瞪大眼睛,說:「鳳姐,你別開玩笑了。」
鳳姐似笑非笑地說:「我沒和你開玩笑。京城那麼熱鬧,什麼漂亮姑娘沒有,我得看著你。」
「你快回去吧。」李天賜無奈道。
「我行李都帶出來了,我一定要和你去京城。」說著挽起天賜的胳膊朝前走去。
李天賜自小就拿鳳姐沒有辦法,只能同意她和自己一起進京。
兩個年輕人一路上,這逛逛那看看,玩得不亦樂乎。可剛走出半個月,口袋里的錢就花完了。
本來李天賜只帶了自己的盤纏,如今加上個鳳姐,自然就不夠了。沒辦法,李天賜只能走一個地方,就靠著寫字賣畫勉強糊口。
這天兩人因為趕路錯過了宿投,行至一片樹林,此時天降大雪,李天賜見無處藏身,便和鳳姐說:「咱們去那片樹林暫避一時。」
兩人在樹林里走了一段,忽然鳳姐指著遠處說:「天賜你看,那有間廟。」
李天賜順著鳳姐的手看去,果然一座廟宇掩映在枝丫之間,兩人興沖沖來到廟前,這才發現是間破廟,門上不但沒有匾額,就連院墻都已破敗不堪。
鳳姐失望地說:「原來是間破廟。」
李天賜卻笑著說:「總好過我們以天為被,以地為床。」說完兩人都笑了。
進了廟,李天賜找來些樹枝,籠起一堆火,然后對鳳姐說:「來,烤烤火。」
說完自己則在院里院外轉了起來,忽然一棵一人多高的松樹引起了李天賜的注意。
原來這棵松樹與其他的松樹不同,長得又細又長,讓大雪這麼一壓,好像個駝背的老爺爺。
李天賜從小就非常善良,于是他趕忙找來木棍,幫松樹打落積雪,讓它又能挺直腰板。
旁邊的鳳姐譏笑道:「天賜,這樹也不會謝你,你幫它有什麼用?」
天賜說:「咱們幫助別人可不是圖他們的感謝啊。」
鳳姐撇了撇嘴,沒說什麼,轉過頭繼續烤火。
這一晚,天賜幫松樹打了三回雪。次日天空放晴,李天賜緩緩睜開眼睛,他伸了個懶腰,把鳳姐也叫醒,兩人繼續趕路。
來到一座小鎮,鳳姐說:「天賜,昨晚就沒吃飯,我實在餓得不行了,咱們買點吃的吧?」
李天賜尷尬地摸了摸后面的書箱,頓時瞪大了眼睛。鳳姐吃驚地說:「一文錢也沒有啊?」
李天賜沒有回答,而是把手從口袋里拿了出來,鳳姐一看也瞪大了眼睛。
原來天賜手中拿著一錠銀子,足有10兩重。
鳳姐張大嘴巴,說:「哪來的?」
李天賜木訥地搖了搖頭,說道:「口袋里還有呢。」
兩人找了個沒人的地方,仔細一數,共有100兩銀子。
他們想了很久,卻始終猜不出銀子的出處,最后鳳姐說:「難不成和那棵松樹有關?」
李天賜沉吟片刻,說道:「或許吧。不管怎麼說,咱們有錢了,說吧,想吃什麼?」
鳳姐開心地說:「我要吃肉包子。」
「好,出發。」
兩人飽餐了一頓,繼續上路。半個月后,他們終于到了京城。因為還差一個月才考試,李天賜先租了一處小院住了下來。
房東是一位老婆婆,李天賜管他叫王婆。王婆見兩人郎才女貌,十分登對,就說道:「我這個老婆子看人最準,你家娘子長得這麼好看,定能助你金榜得中。」
李天賜笑著說:「那就借您的吉言了。」
一晃半個月過去了,這天鳳姐和王婆一起去集市買菜。忽然一位年輕公子叫住王婆,說道:「王媽媽,今天來買菜啊。」
王婆一見,滿臉堆笑,說道:「呦,這不是張公子嘛,怎麼您也出來逛逛。」
張公子眼睛盯著鳳姐出了神,根本沒聽到王婆的問話。
王婆老于世故一下就明白了,他趕忙對旁邊的鳳姐說:「鳳姐,這位公子叫張文杰,他家可是京城首屈一指的富商,錢多到數不過來。」
鳳姐看了一眼對面的公子,果然英俊非凡,比李天賜還要強上幾分,一身綾羅綢緞,好不讓人羨慕。
鳳姐低著頭,害羞地說了句:「張公子......」
張文杰聽到女子嬌滴滴的聲音,瞬間從腦瓜頂麻到腳底板,他趕忙回禮:「姑娘,你好!」
鳳姐沒有說話,而是拽著王婆匆匆離開。留下張文杰傻傻站在原地。
幾天后的傍晚,李天賜和鳳姐正在吃晚飯,王婆突然端著一碗燉肉走了進來,邊走邊說:「給你們送碗肉,我剛燉好的。」
李天賜趕忙站起身,接過肉,說道:「謝謝婆婆。」
「你們租了我的房子,就像我的孩子一樣,趁熱吃,涼了就不好吃了。」
李天賜夾了一筷子肉放入嘴里,說道:「真好吃。」
王婆沒有說話,只是露出了詭異的微笑。
李天賜還想再夾一塊肉,頓時感覺天旋地轉,緊接著他就暈了過去。
等他再次睜開眼的時候,發現自己正趴在桌子上,他迷迷糊糊地說:「鳳姐,我睡著了,你怎麼不叫我啊?鳳姐,鳳姐.......」
見無人應答,李天賜站起身四下望去,這才發現屋中一個人也沒有,他又到院子里找了一圈,鳳姐,王婆都已不知去向。
最后在臥室的桌子上,找到一張字條,上面寫著:天賜,我走了,不用找我,我去追求更好的生活了。鳳姐......
李天賜認出這是鳳姐的筆跡,他不敢相信這是真的,曾經那個和自己山盟海誓的姑娘,竟然就這樣悄無聲息地離開了他。
李天賜發瘋一般摔打東西,想以此來宣泄內心的苦悶,直到他頹然坐在地上,任憑淚水不斷地從臉頰滑過。
慢慢地,他睡著了,夢中一個聲音說道:「李天賜,我是那棵松樹,你還記得嗎?你給我掃過三次雪,我就幫你三次。第一次是給了你100兩銀子;第二次是剛剛那個王婆在肉里放了毒藥,是我救了你。鳳姐是自愿走的,她的心已經不在你這兒了。還有我建議你多看看《論語》,對你的科考會有幫助。好了,到此你我緣分已盡,再見!」
李天賜猛然驚醒,雖然感覺是夢,可那人的話卻始終在耳畔回響。李天賜心想:命里有時終須有,命里無時莫強求。希望鳳姐能夠幸福快樂吧。
自此之后,李天賜把心思全部用在考試上,整日奮發苦讀,廢寢忘食,當然他也沒有忘記那人說過的話,把《論語》翻過來調過去看了很多遍。
考試當天,李天賜一拿到試卷,立時心花怒放,考題果然和《論語》有關。于是他把這些天準備的全部答了上去,引經據典寫出了一篇非常滿意的文章。
最后李天賜金榜題名,幾個月后補缺到孟良縣當了知縣。
李天賜為官清廉,始終秉承著造福一方百姓的思想,每日勤于政事,經常工作到半夜。
五年后的朝廷考核,李天賜被評為甲等,沒多久他榮升杭州知府。
這天他正在街上微服私訪,這是他為官多年養成的好習慣。
這時迎面走來一個女乞丐,正當他們錯身的時候,李天賜發現這個女乞丐的身形樣貌很像鳳姐。
于是他趕忙拉住女乞丐,仔細一看真是鳳姐。
李天賜問道:「鳳姐,真的是你?你怎麼在這兒?」
鳳姐表情很慌張,她想要離開,手卻被天賜緊緊握著。
李天賜說:「走,跟我回家。」
他把鳳姐帶回知府衙門。鳳姐望著眼前的一切,心中懊悔不已。
這個被她拋棄的男人此時已今非昔比,如果當初沒有選擇離開,或許自己已是這知府衙門的女主人了吧。
李天賜命人服侍鳳姐洗澡沐浴,然后給她換上新衣服。李天賜看著略顯消瘦的鳳姐,問道:「鳳姐,你怎麼落到如此地步?」
鳳姐這才將自己的經過說了一遍。
自從鳳姐和張文杰相遇的那天起,兩人都對彼此有意思,張文杰貪圖鳳姐的美貌;鳳姐喜歡張家有錢有勢。
最后在王婆的撮合下,兩人背著李天賜不知道睡在一起。
後來張文杰想要和鳳姐做個長久夫妻,于是三人定下計策,讓王婆假借送肉將李天賜麻暈,然后鳳姐趁機嫁進張家。
可鳳姐并不知道,張文杰偷偷對王婆說:「一定不能讓李天賜繼續活在世上。」
所以當晚王婆在燉肉里下的根本不是蒙汗藥,而是穿腸毒藥。一切做好后,王婆跟隨鳳姐進入張府。
可到了半夜,王婆正在熟睡,突然被一個男人用繩子勒住脖子,盡管她使出渾身力氣掙扎,最終還是被狠狠勒死。
當王婆倒下的那一刻,她才看清那個男人正是張文杰。張文杰殺了王婆后,將她埋在后花園的墻角。
張文杰處理好一切,以為再無后顧之憂,和鳳姐整日廝混在一起。
可俗話說「善惡到頭終有報」,一個偶然的機會張家后花園的墻突然倒塌,在修墻的時候,工人師傅挖出一具尸骨。
因為當時干活的人很多,這下張家想瞞都瞞不住,消息不脛而走,傳得滿城風雨。
皇帝聽聞后,大為震怒,要求開封府嚴加查辦。
最后通過這具尸骨,還查出張家很多其他的案件,最后張家主要人員全部斬首,其他人全部充軍發配,整個張家的財產全部充公。
好在當時鳳姐還沒有和張文杰成親,不算張家人,最終被趕出京城,淪落成乞丐。
李天賜聽完鳳姐的講述,唏噓不已。他說:「鳳姐,如果你愿意,就留下來吧,我們繼續做夫妻。」
鳳姐哭著說:「天賜,你真的能原諒我?」
「當然。」
鳳姐聞言,一下撲到李天賜懷中,緊緊地抱住他。
自此之后鳳姐搖身一變成了知府夫人。
都說「江山易改,本性難移」,鳳姐并沒有吸取過去的教訓,反而開始利用丈夫的權勢,大肆斂財。
好景不長,李天賜就被人彈劾。好在這些事都是鳳姐背后搞的鬼,李天賜并不知情,而且李天賜沒有做過一件違反律法的事,最終李天賜因管教不嚴落得個丟官罷職。
李天賜無奈只得帶著鳳姐回到老家,此時雙方的父母都已去世。兩人又過起了粗茶淡飯的日子。
李天賜看得很開,他對鳳姐說:「命里有時終須有,命里無時莫強求。我們還是順其自然的好。」
可鳳姐已經過慣了衣來伸手飯來張口的生活,她根本不想再過每天柴米油鹽醬醋茶的日子。
時間一長她就病了,開始李天賜以為是小毛病,沒想到最后鳳姐連床都下不了了。
這天深夜,鳳姐做了一個夢,夢見自己被帶到了地府。堂上的判官對她說:「鳳姐,你真不知廉恥,現在滿意了嗎?」
鳳姐有些糊涂,她說:「我滿意什麼?」
判官說:「你和李天賜上一世有仇怨,他欠了你很多債,所以當年你死后,將他告到地府,要求我們為你伸張正義。後來我請示閻君,特意讓你和李天賜投胎到一起,這一世李天賜就是在償還他上輩子欠下的債。
小時候你帶他去山洞遭遇黑熊,要不是他善心救了青蛇,當年肯定走不出那座山洞的;
還有他進京趕考,你先是花光了他身上的錢,本來他是要餓死的;再有當時王婆給他下的毒根本就不是蒙汗藥,而是穿腸毒藥,這也會要了他的命;
還有他本應該屢試不第,考不中功名;可就因為他好心給那棵松樹掃雪,因此全部化解。
後來我又安排你和他在杭州相遇,你貪圖富貴,借著李天賜的名頭大肆斂財,最后東窗事發,李天賜本應蹲監坐獄,可他卻因為在任期間一心為公,從無違法行為全身而退。
今天我過來就是想問你,你是否還對他心懷怨恨?」
鳳姐聞言,早已淚流滿面,她沒想到李天賜這一生的不如意,全是自己造成的。可他還是一如既往的愛著自己,即使自己害他差點丟了性命,即使自己背叛了他,即使自己耽誤了他的前程。
面對著這樣的男人,鳳姐即便是鐵石心腸,也要被捂化了。她的心里早就沒有一絲恨意,于是她說:「我不恨他了。」
判官聞言笑著說:「那你和他的官司就此了結。」說完拿出筆在空中比劃了一下,一道金光沒入鳳姐的眉心。
鳳姐猛地睜開雙眼,臉頰都是還未干的淚痕,她轉過頭正好看見李天賜趴在身邊睡著了。
鳳姐抬起手,輕輕撫摸著他的頭,小聲說:「你這個傻瓜,從小我就欺負你,長大了也是,最后更是害得你丟了自己的前程,你卻還是那樣愛我,這讓我情何以堪啊......」
第二天,鳳姐的身體好了很多,這讓李天賜開心極了,他就像個孩子在鳳姐身邊嘮叨個不停,兩個人仿佛又回到了小時候......
這個世界上會有很多冥冥之中的注定,當我們對某個人很無奈的時候,經常會說:「我真是上輩子欠你的。」你說這會不會是一語成讖呢?
而李天賜卻能在每次危急關頭化險為夷,靠的就是自己的善行。這也正應了那句話「善惡到頭終有報,人間正道是滄桑」。